El mantenimiento eléctrico es fundamental en una instalación eléctrica en un área clasificada, ya que los modos de protección del material (técnicas de protección aplicadas a un material eléctrico para evitar la ignición de una atmósfera explosiva que lo rodea) dependen en forma directa de la eficacia del mismo.
Obviamente que de los tres tipos de mantenimiento conocidos, el predictivo –análisis del comportamiento de variables determinadas y acciones tomadas antes de que las mismas adquieran valores inaceptables-, el preventivo –acciones tomadas periódicamente y sin esperar que se produzcan desperfectos- y el correctivo –acciones para corregir un desperfecto-, este último debe minimizarse en todo lo posible, ya que su aplicación puede darnos resultados catastróficos.
Muchos suponen que el mantenimiento de una instalación eléctrica se limita sólo al cuidado de juntas metálicas o elásticas, el estado de cables tendidos o asegurar que una envolvente no contenga agua en su interior. Pero el mantenimiento de un material eléctrico apto para ser instalado en un área clasificada va mucho más allá de eso.
Un modo de protección se puede ver afectado entre otras cosas por:
• El aflojamiento de terminales en bornes (aumento de temperatura por arco, por lo tanto puede cambiar la T del material).
• Oxidación de contactos (aumento de temperatura, igual al anterior).
• Degradación de juntas elásticas, de partes plásticas, roturas de vidrios.
• Aflojamientos por vibración.
• Conductores degradados (riesgos de cortocircuitos, aumentos de temperaturas, etc).
• Juntas antideflagrantes dañadas o “pegadas” que no cumplen su función.
Los entornos normativos nos suministran las técnicas a aplicar en cada caso (la NFPA 70 en el marco NEC y la IEC 60079-17 en el marco internacional) y listas de tareas, inspecciones, ensayos, mediciones etc.. que deberán aplicarse en cada caso particular.
Tomar conciencia de la importancia del mantenimiento en una instalación eléctrica donde hay presencia de gases o polvos inflamables, es tan importante, como la seguridad de contar con material certificado confiable.
Prof. Oscar O. Covelli
Responsable de Gestión de la Calidad y Medio Ambiente
Delga SAIC
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